４月にオープンする地元小島町の、新・熊本市西部市民センター・西部公民館のバリアチェックを行いました。各部屋のスイッチが立っている大人の高さで、子どもや車いすの人に使いづらかったり、スイッチそのものも小さくて、押しにくかったりでした。また、多目的トイレは、手洗い器・水洗ボタン・ペーパーホルダー・緊急ボタンなどが、壁一面に無造作に配置されてしまい、電動車いすの澤田新一さんには、肝心の水洗ボタンが押せないようでした。

　バリアフリーという点では、課題がありましたが、表示サインはわかりやすく、受付カウンターは車いす用の低い箇所もあるなど、合格と言える点もありました。また、ホールのステージには舞台横の昇降機があり、車いすの人も高齢の人も上がれるようになっているなど、他の公民館には無い新たな工夫もありました。しかし、施工途中で当事者やバリアフリー専門家に、もっとチェックを依頼すべきでした。まだ、そういうシステムが作られれば、もっと使いやすい建物がコストをかけずに実現します。 これからの教訓として、熊本市のマニュアル作りに生かしてほしいと思いました。