美浜で事故を起こした施設の配管は、２７年も交換されず使い続けられていた。この他も老朽化は激しいようだ。更にメンテナンスや修理などは、関連会社に委託されコストダウン化が図られている。安全性への信頼が損なわれていることは、安全管理のベテランが育たないことで、ノウハウの継承が難しくなっているからだとも聞く。原発に総電力の１／３を依存している日本だから、直ちに原発をすべて停止させることは難しいかもしれない。しかし、原発の存在が、むしろ代替エネルギー開発研究のスピードを加速させられない原因になっているとも考えられる。

バイオマス発電、風力発電、太陽光発電、燃料電池・・・、様々なエコロジカルなエネルギー源が、私たちの未来にはある。石油など化石燃料も底をつくし、第一、CO2を増加させる。原子力は、そもそも危険極まり無い。今回のように安全性確保に信頼が損なわれている以上、核エネルギーへの依存は止めたい。いやがおうでも、夏場のエアコンの利用が、鰻登りになる今、複雑な思いではあるが、目先のことにとらわれず、将来を見据えたエネルギー転換を考えるべきだ。まずは、ただただ亡くなった４名のご冥福を祈り、被災者の方々にお見舞い申し上げたい。