今の私の気がかりは、現在行われている天草市議会議員選挙だ。定数３０人を５３人で争う選挙に、ここも女性候補はたった一人だ。いかに合併後の選挙が過酷であるかがわかる。その女性候補は、天草町在住の橋野君佳さん。消費生活コンサルタントとして、悪質業者から高齢者を守る活動を続けてこられた。何度もお会いしているが、しがらみの多い地方政治を変えたいという、彼女の情熱と正義感にいつも圧倒される。

天草市議会議員選挙では、連合推薦の杉田正幸さん（県教組）と若山敬介さん（自治労）にまず勝利してもらわなければならない。しかし、橋野さんの新しい天草市議会での存在も欠くことができない。何としても、議席に到達していただけるよう、側面から応援していきたい。

それにしても、男女共同参画の施策がなかなか及ばないのが政治の分野だ。この現状は、制度改正を一時的にでも導入しなくては、打破できない。国はこのことをしっかり受け止めなくてはならない。合併後の議会が男性だけの意思決定機関になることは、とにかく避けたいものだ。